284년 디오클레티아누스는 장군 막시미아누스를 부제(Caesar)로 임명하고 285년 6월 마침내 카리누스 황제를 모이시아 지방에서 전사시키고 정식 황제에 올랐다. 286년 4월 1일 막시미아누스를 다시 정제(Augustus)로 승격시키고 공동으로 제국을 통치한다. 이후 디오클레티아누스는 2년에 걸쳐 도나우 강 방위선을 정비하고 다시 동방으로 가 288년 페르시아 국왕 바흐람 2세로부터 메소포타비아 지방 절반을 양도받고 아르메니아 왕국에도 친로마파 티라다테스 2세를 즉위시켰다.