캘리포니아주()는 미국 본토 남서쪽에 있는 주로, 미국의 서부 해안선의 반 정도를 차지하고 있다. 현재 주지사는 제리 브라운이다. 주요 대도시로는 로스앤젤레스, 샌프란시스코, 산호세, 샌디에이고가 있고, 주도인 새크라멘토가 있다. 주는 남북으로 긴 형태로, 최남단의 도시 샌디에이고는 멕시코와 국경을 접하고 있다. 

 1850년 9월 9일 캘리포니아는 31번째 주가 되었다. 민주당 소속의 피터 H. 버넷이 초대 주지사가 되었다. 1865년 남북 전쟁이 끝난 후, 수천명의 정착자들이 서부로 향하였다. 그들은 캘리포니아 주에서 높은 임금이 내려지고 저가격에서 대지를 사는 기회를 찾았다. 1869년 첫 대륙 회단 열차 시스템이 새크라멘토를 미국 동부와 이었다. 이 시스템의 일부인 센트럴 퍼시픽 철도가 후에 찰스 크로커, 마크 홉킨스, 콜리스 P. 헌팅턴과 렐런드 스탠퍼드에 의하여 소유된 사우던 패시픽의 일부가 되었다. 이들은 캘리포니아 주의 "빅 포"로 알려졌다. 그들은 1860년대에 철도 건설에 많은 중국인 노동자들을 데려왔다.