По определению академика И.П. Павлова, воспитание — это формирование общественно-необходимых отношений к миру, стране, обществу, самому себе (историко-философский подход, политически нейтрален). По определению А.С. Макаренко, воспитание - это создание (выработка) устойчивых привычек поведения. Макаренко тем самым (вслед за К.Д. Ушинским) существенно разделял понятия "обучение" и "воспитание", указывая на то, что одно только словесно-теоретическое сообщение знаний (обучение) тому, "что такое хорошо и что такое плохо" обычно недостаточно для того, чтобы человек стал смелым, добрым, честным, порядочным (и далее по списку того, "что такое хорошо" в культуре данного народа в данную культурно-историческую эпоху). Одним из главных открытий А.С. Макаренко явилось определение того, что для успешного воспитания и для успешного обучения требуются разные средства (хотя и дополняющие, при умелом применении, друг друга), выявление и опробование необходимых и достаточных условий воспитания в учебно-трудовом коллективе, которое с одной стороны успешно, с другой - не нарушает допустимые (этически и юридически) нормы воздействия на воспитуемых лиц.  По определению школы Т.Д. Лысенко - Л.С. Выготского, возникшей (отчасти на основе подходов И. Гербарта) в 1930-е годы в условиях явного преобладания в "советской" педагогике политических доводов и оценок над научными, возникла концепция "воспитывающего обучения", согласно которой выработка положительных привычек (собственно воспитание) подменяется обучением (сообщением) того, что считается хорошим в данном обществе. Её последователи считают, что тем самым они осуществили психологическое новообразование (чаще говорят формирование, чтобы вызвать меньше ассоциаций с известным медицинским понятием) личности ребёнка и потому их задача выполнена. Исходя из этого подхода в большинстве советских школ в качестве воспитания ограничивались преимущественно чтением рассказа "Му-му" и другой нравоучительной литературы (в соответствии исключительно с возрастом, поскольку существенное разнообразие природных способностей учащихся, согласно тем же подходам Лысенко-Выготского, не признавалось и не учитывалось), проведением "воспитывающих" линеек и собраний. В народной педагогике (а ещё век назад большая часть населения не была охвачена школой) большинства стран и народов воспитание осуществлялось посредством примера старших (в семье и обществе) на основе естественного привлечения к посильному труду в семье или общине (сельской, профессиональной, религиозной и т.д.)