Secara umum, sebuah emirat didesain sebagai sebuah teritorial politik yang diperintah oleh sebuah bentuk dinasti Arab yang disebut emir. Kebanyakan emirat termasuk yang sudah menghilang, tergabung dalam suatu negara modern yang lebih besar atau mengganti sebutan penguasanya seperti Malik (kosakata Arab untuk Raja) atau Sultan.